J'ai ouvert plus de factures d'hébergement que la plupart des gens n'en verront jamais au cours de leur vie, et presque aucune d'entre elles n'est explicite. Le total figure en gras au bas de la page, tandis que les raisons de ce montant sont exposées plus haut dans un langage destiné aux ingénieurs, pas aux clients. Les propriétaires de sites paient le montant et passent à autre chose, principalement parce que vérifier semble demander plus d'efforts que cela n'en vaut la peine. Cela prend rarement plus de dix minutes une fois que l'on sait quelles lignes comptent et lesquelles ne comptent pas.
Ce qui apparaît réellement sur une facture d'hébergement
Une facture d'hébergement type répertorie les frais d'un forfait de base, un tarif de renouvellement, des frais de domaine et une poignée d'éléments plus mineurs comme les certificats SSL, les sauvegardes ou les options de support. Certains sont réellement facultatifs. D'autres sont intégrés si discrètement que la plupart des clients ne les remarquent jamais avant que le prix ne grimpe.
Cependant, le poste de dépense le plus important sur presque toutes les factures est l'écart entre ce que vous avez payé lors de l'inscription et ce que vous payez désormais pour rester. De nombreux hébergeurs augmentent considérablement leurs tarifs une fois la période promotionnelle terminée. Les tarifs de renouvellement peuvent être choquants, car de nombreux hébergeurs augmentent leurs prix de 200 à 500 pour cent après la fin de la période promotionnelle initiale. Cet écart est légal dans la plupart des pays, mais il est rarement évident au moment du paiement.
Parallèlement, des frais plus petits se cachent sous le chiffre principal. « Gratuit » signifie souvent « gratuit la première année », et cela s'applique à des fonctionnalités telles que les noms de domaine et les certificats SSL, qui peuvent ajouter $20 à $100 par an à votre facture lors du renouvellement. Rien de tout cela n'est caché au sens juridique. C'est simplement écrit à des endroits que la plupart des gens ne lisent jamais.
Où se cachent généralement les frais cachés
Le tarif de renouvellement représente le coût le plus élevé, mais il est loin d'être le seul. En général, les hébergeurs séparent délibérément le multiplicateur réel de renouvellement du prix annoncé. La plupart des plans d'hébergement mutualisé se renouvellent entre $9 et $16 par mois, alors que les tarifs de lancement se situent davantage entre $2 et $5, et cet écart, appelé multiplicateur de renouvellement, correspond généralement à deux ou quatre fois le prix initial.
Les frais d'options figurent juste à côté des frais de renouvellement. Les certificats SSL en sont un exemple courant, car un certificat gratuit existe pour presque tous les cas d'utilisation. Même ainsi, les frais liés au certificat SSL après la première année gratuite peuvent coûter $79 à $119 par an chez des fournisseurs comme GoDaddy. Les sauvegardes, l'analyse des logiciels malveillants et le support prioritaire suivent souvent le même schéma : gratuits pour la première période, puis facturés séparément une fois que vous êtes bien installé.
Par conséquent, le coût réel d'une facture d'hébergement est rarement le montant sur lequel vous vous étiez mis d'accord lors de l'inscription. Le plus gros coût caché dans l'hébergement web est l'écart entre le prix d'inscription et le prix de renouvellement, car presque tous les hébergeurs grand public annoncent une première période à prix très réduit pour vous attirer, puis appliquent un tarif normal ou gonflé une fois cette période terminée. Les autorités de régulation ont commencé à remarquer des schémas similaires ailleurs. Dans un domaine différent mais connexe, la règle de la FTC sur les « frais inutiles » (junk fees) exige que certains fournisseurs affichent clairement le prix total, y compris tous les frais, avant que le consommateur n'atteigne la page de paiement. L'hébergement n'est pas encore couvert par cette règle, ce qui rend la vérification de votre propre facture d'autant plus importante.
Comment vérifier votre facture d'hébergement ligne par ligne
Commencez par la date de renouvellement et le prix de renouvellement, et non par le total qui vous est facturé aujourd'hui. Par conséquent, les deux minutes les plus utiles que vous puissiez consacrer à n'importe quel compte d'hébergement consistent à trouver ce chiffre avant d'en avoir besoin. Avant de saisir un numéro de carte bancaire, trouvez le tarif de renouvellement, car il figure généralement dans les conditions d'utilisation ou dans un tableau près de la page de tarification.
Ensuite, listez séparément chaque option : domaine, SSL, sauvegardes, migration, niveau de support. Demandez-vous si chacune est quelque chose que vous utilisez réellement ou quelque chose d'ajouté par défaut. Si vous ne trouvez pas de prix de renouvellement clair en quelques minutes, considérez cela comme un signal d'alarme plutôt que comme un oubli.
Enfin, comparez la facture avec ce que le plan offre réellement. Un plan de niveau supérieur avec plus de stockage et de meilleures performances sous trafic peut justifier le coût supplémentaire, mais seulement si vous avez besoin de ces ressources maintenant, et non plus tard. Sinon, vous payez simplement plus cher pour une marge de manœuvre que vous n'utiliserez peut-être jamais.
Questions à poser avant de renouveler
Avant que tout renouvellement ne soit validé, demandez directement à votre hébergeur à quoi ressemblera la prochaine facture, par écrit. De même, demandez si une remise promotionnelle s'applique à la période à venir ou seulement à la première. La plupart des équipes de rétention en discuteront si vous posez la question avant que le débit ne soit effectué sur votre carte, et non après.
Vérifiez également si vous pouvez passer à une facturation mensuelle sans pénalité, car les plans annuels cachent souvent le coût mensuel réel derrière une charge unique annuelle. Si une migration devient nécessaire, demandez combien cela coûte et qui effectue le travail. Un hébergeur qui répond clairement à ces questions est généralement un hébergeur chez qui il vaut la peine de rester.
Conclusion : lisez la facture d'hébergement avant qu'elle ne vous lise
Une facture d'hébergement n'est pas conçue pour être confuse exprès, mais elle récompense quiconque ne la vérifie jamais. Une fois que vous savez où se trouvent généralement les tarifs de renouvellement, les options et les frais groupés, lire une facture d'hébergement ne prend que quelques minutes au lieu de supposer. Définissez un rappel avant votre prochaine date de renouvellement, ouvrez la facture réelle et comparez-la ligne par ligne avec ce sur quoi vous vous étiez mis d'accord à l'origine. Si quelque chose ne correspond pas, demandez à votre hébergeur de vous expliquer avant de payer à nouveau.
